Grodzie wodoszczelne są jednym z głównych elementów związanych z bezpieczeństwem każdej jednostki pływającej. Separują one poszczególne części kadłuba tak, aby w przypadku pojawienia się przecieku oddzielić uszkodzoną sekcję i uniemożliwić zalanie statku na całej jego długości. Grodzie zazwyczaj wyposażone są w drzwi wodoszczelne pozwalające załodze na przemieszczanie się między odseparowanymi sekcjami.
Przebudowa systemu automatyki drzwi wodoszczelnych
Armator postanowił zwiększyć bezpieczeństwo drzwi zamontowanych na swoich statkach poprzez podniesienie stopnia wodoszczelności wszystkich elementów automatyki związanych z tym układem.
Firma MAREL Serwis podjęłą się opracowania i zrealizowania przebudowy. Zadanie okazało się trudniejszem, niż można było się spodziewać. Wyzwaniem było przede wszystkim znalezienie odpowiedników wszystkich czujników, przycisków i sygnalizatorów, wykonanych w odpowiedniej technologii. Pamiętać należy o tym, iż nasze zadanie było dalece bardziej wymagające niż „zwykłe” zaprojektowanie oraz instalacja nowego systemu. Polegało ono bowiem na modyfikacji istniejącego ukłau i dokonaniu zmian, przy użyciu elementów o najwyższym stopniu ochrony wodoszczelnej, których wymiary i parametry techniczne byłyby praktycznie identyczne z częściami zamontowanymi oryginalnie. Konieczne było wprowadzenie korekt w układach elektrycznych, a na jednej z jednostek niezbędna okazała się wymiana wszystkich elementów elektronicznych, gdyż stare nie pasowały rozmiarami do nowej obudowy.
Dodatkowe utrudnienie stanowi fakt, iż nie wszystkie urządzenia miały swoje odpowiedniki wykonane w odpowiedniej technologii. Firma MAREL zmuszona była więc opracować własne rozwiązania – w charakterze presostatów wykorzystane zostały cyfrowe przetworniki ciśnienia, zmodyfikowane tak, aby mogły zastąpić klasyczne, binarne czujniki zamontowane uprzednio na jednostce. Wodoszczelnych zamienników nie posiadały także cewki elektrozaworów. Po zastosowaniu modyfikacji, zostały one poddane badaniom w Gdańskim Instytucie Elektrotechniki, potwierdzającym wymagany stopień ochrony. Elementy sygnalizacyjne, takie jak montowane na ścianach lampki zostały zastąpione przez diody LED, umieszczone w wodoodpornych obudowach. Podobnie rzecz miała się z przyciskami sterującymi, umieszczonymi w kasetkach na ścianie.
Przy tym wszystkim należy zaznaczyć fakt, iż prace musiały być dokonane w krótkich, kilkugodzinnych przerwach między rejsami, bez możliwości wyłączenia systemu na dłużej, jako że statki pozostawały w ciąłgej eksploatacji. Nie było więc miejsca na jakikolwiek błąd
Ostatecznie przebudowa zakończyła się pełnym sukcesem. Drzwi wodoszczelne zostały zmodernizowane, zwiększając w stopniu znacznym bezpieczeństwo jednostek pływających, przy zachowaniu relatywnie niskich kosztów, w porównaniu z rozwiązaniami proponowanymi przez konkurencję.